The argumentative essay (drøftende tekst)
An argumentative essay looks at an issue from several sides before you reach a conclusion. Clear structure and nuanced wording are the key.
We teach Bokmål, the written standard most people in Norway use.
In short: introduction – main part with arguments for and against – conclusion with a reasoned verdict.
Rules
- Introduction: Present the topic and the question: I denne teksten skal jeg drøfte om skolen bør forby mobiltelefoner.
- Main part: One argument per paragraph, with reasoning and an example: Et viktig argument for et forbud er at elevene konsentrerer seg bedre.
- Both sides: På den ene siden … på den andre siden … (on the one hand … on the other hand …): På den ene siden gir mobilen tilgang til informasjon, på den andre siden forstyrrer den.
- Counterarguments: Take them seriously and answer them: Riktignok kan mobilen være nyttig, men den brukes sjelden til skolearbeid.
- Cautious claims: Det kan hevdes at … (it can be argued that), Mye tyder på at … (much suggests that), Det er grunn til å tro at …
- Contrast: likevel (still), derimot (by contrast), imidlertid (however): Forbudet er populært. Likevel er det vanskelig å håndheve.
- Conclusion: således (thus), dermed (therefore), alt i alt (all in all): Alt i alt mener jeg at fordelene veier tyngst.
- Ending: Don't bring in new arguments. Sum up and answer your question.
- Word order: After likevel, dermed and således the verb comes before the subject: Således kan vi konkludere med at …
- Your own voice: Keep other people's views and your own clearly apart: Noen mener at … Jeg mener derimot at …
Typical mistake: Keeping English word order after an adverb: *Likevel det er vanskelig. In Norwegian the verb must be second: Likevel er det vanskelig.
Examples
- I denne teksten skal jeg drøfte om skolen bør forby mobiltelefoner.In this essay I will discuss whether schools should ban mobile phones.
- På den ene siden gir mobilen elevene tilgang til informasjon.On the one hand, the phone gives pupils access to information.
- På den andre siden kan den forstyrre undervisningen.On the other hand, it can disrupt teaching.
- Det kan hevdes at et forbud begrenser elevenes frihet.It can be argued that a ban limits pupils' freedom.
- Riktignok er mobilen nyttig, men den brukes sjelden til skolearbeid.Admittedly the phone is useful, but it is rarely used for schoolwork.
- Forbudet er populært blant lærerne. Likevel er det vanskelig å håndheve.The ban is popular among teachers. Still, it is hard to enforce.
- Undersøkelsen viser at konsentrasjonen øker. Således er det gode grunner til å innføre et forbud.The survey shows that concentration improves. Thus there are good reasons to introduce a ban.
- Alt i alt mener jeg at fordelene veier tyngst.All in all, I think the advantages outweigh the drawbacks.