Substantiv: kjønn og artikler

Hva betyr dette?

Et substantiv er et ord for en ting, en person, et dyr eller en idé: bil, lærer, katt, kjærlighet. På norsk har hvert substantiv et kjønn, og kjønnet bestemmer det lille ordet foran: «en bil», «ei jente», «et hus».

Norske substantiv har to viktige former. Ubestemt form bruker du når tingen er ny i samtalen, ukjent eller «hvilken som helst»: «en bil» – en eller annen bil. Bestemt form bruker du når vi vet hvilken ting vi snakker om: den er nevnt før, den er den eneste, eller den er tydelig ut fra situasjonen: «bilen». Se på denne lille historien: «Jeg kjøpte en bil i går. Bilen er rød.» Først er bilen ny for den som hører, så sier vi «en bil». Etterpå vet alle hvilken bil det er, så sier vi «bilen».

Bestemt form lager du med en endelse, ikke med et eget ord: «bilen», «jenta», «huset». Det samme skjer når noe er det eneste av sitt slag: «Sola skinner» – det finnes bare én sol. Og hjemme sier du «Kjøleskapet er tomt», fordi alle vet hvilket kjøleskap du mener.

På engelsk heter dette «a car» og «the car». Norsk gjør det samme, men «the» sitter på slutten av ordet. Lær alltid nye ord med en, ei eller et, og spør deg selv: Er tingen ny, eller vet vi hvilken det er?